Interreligieuze dialoog in Palestina
Tijdens het Go Strange evenement in oktober 2024 kwamen drie goede praktijken bij elkaar om het te hebben over de meerwaarde van het kruispunt tussen onderwijs en jeugdwerk, tussen formeel en non-formeel leren. Onder andere Ton Jongstra, leerkracht bij het Imelda Instituut en oprichter van De Vrienden van Shalom vzw, stelde zijn project voor aan een groep geïnteresseerde jeugdwerkers. Het waren uiteenlopende projecten, maar met één gemene deler: allemaal hebben ze iets met jeugdwerk of vrije tijd én met onderwijs te maken.
Jeugdwerk gaat verder waar de school stopt. Je kan een plaats scheppen waar je meer ruimte hebt om informeel naar buiten te laten wat in de jongere zit.
Hoe kreeg je steun voor je project?
"Ik kende JINT van een vorig project. Voor deze Erasmus+-Jeugd groepsuitwisseling konden we opnieuw bij hen terecht. De partners vonden we via ons eigen netwerk."
Wat houdt je project in?
"Het idee ontstond in de school, het Imelda-instituut in Molenbeek. Daar merkten we een scheiding tussen moslim- en niet-moslimleerlingen en werden we geconfronteerd met meer radicale uitspraken van de jongeren. De situatie in Israël en Palestina was daarbovenop een trigger. We wilden een tegendiscours bieden, echte dialoog creëren. We deden een uitwisseling met jongeren in Haifa."
Voor wie is het project?
"Jongeren uit een Molenbeekse school, zowel christenen, vrijzinnigen als moslims. De partnerorganisatie in Haifa was een katholieke school met eveneens gemengde groepen jongeren: een deel van hen was moslim, een deel christelijk. In totaal waren er een dertigtal jongeren."
We wilden een tegendiscours bieden, echte dialoog creëren.
Wat is jouw taak hierin?
"Ik bedacht het concept en schreef het project nadat ik het idee had voorgesteld aan collega’s. Ik ben ook de opstarter van De Vrienden van Shalom vzw. Dan ging ik het concretiseren samen met de groep."
Wat liep er niet zoals gepland?
"De ondersteuning door JINT was heel erg nuttig, zonder dat was het niet gelukt om het dossier rond te krijgen. Daarnaast ervaarden we toch een enorm cultuurverschil. We hadden verwacht dat de kloof tussen onze jongeren met Arabische achtergrond en de Palestijnse jongeren minder groot zou zijn, daar hadden we ons op miskeken. We hadden soms andere verwachtingen naar elkaar toe."
De school als inrijpoort naar brede kansen
Het project van Ton en de andere projecten die aan bod kwamen tijdens Go Strange bewijzen de kracht van de samenwerking tussen onderwijs en andere sectoren, zoals het jeugdwerk. Vooral voor jongeren uit maatschappelijk kwetsbare contexten biedt zo’n samenwerking mogelijkheden. Deze ‘Brede school’-benadering brengt kansen bij jongeren die daar anders vaak niet de mogelijkheden toe hebben. Onderwijs kan een toegangspoort bieden naar internationale non-formele leerervaringen voor moeilijk te bereiken jongeren.
Wat maakt de samenwerking tussen jeugdwerk en onderwijs zo sterk bij jullie?
"Jeugdwerk gaat verder waar de school stopt. Dit is een nieuwe grote stap in de vorming van jongeren. Je kan een plaats scheppen waar je meer ruimte hebt om informeel naar buiten te laten wat in de jongere zit. Beide zijn een uitstekende aanvulling gebleken. Deze ontmoeting vult een behoefte in voor de vorming als mens."
Wat heeft je project teweeggebracht?
"Je schept een context van dialoog. Het potentieel dat jongeren soms uit het oog waren verloren, komt terug naar boven! Dit nemen ze mee voor de rest van het leven, ze staan nu anders in de maatschappij.
Deze uitwisseling had zoveel impact, je zag echt een sfeerverandering. Doordat dit werd opgepikt door een VRT-programma, zijn we op vele plaatsen uitgenodigd om over het project te getuigen. We herhalen de uitwisseling nu, dit jaar gaan we ook naar Marokko."
Groepsuitwisseling
Een groepsuitwisseling organiseer je met je jongeren tussen 13 en 30 jaar oud en één of meerdere partners uit het buitenland. Voor een periode van 5 tot 21 dagen staan ontmoeting en intercultureel leren centraal.
Tekst: Barbara Cleynen en Laure Lambert
Dit artikel verscheen in de 13de editie van het SCOOP-magazine.