Ruimte voor zorg op de boerenbuiten
Er is niet enkel vraag naar jongerenruimte in de stad, maar ook naar ruimte in de natuur. Dat merken ze ook bij de Vlaamse Federatie van Kinder-, Jeugd en Gezinsboerderijen. Steeds meer jongeren hebben nood aan contact met natuur en dieren. Ook de vraag naar zorg op boerderijen is de afgelopen jaren toegenomen.
Kinderen uit de stad komen bij ons langs voor groene lessen. Ze zijn vaak overweldigd door hoe groot het hier is. Bij ons ontdekken ze echt het platteland.
Hoe creëer je ruimte voor zorg op de boerderij? Rond die vraag organiseerde kinderboerderij Bokkeslot in september 2025 een Mobiliteit van Jeugdwerkers. Boerderijen uit heel Europa kwamen samen in Kortrijk om uit te wisselen over het thema. Wie was erbij en wat betekent deze uitwisseling voor hun werking?
"Dieren creëren verbinding"
Victoria - Kinder und Jugendfarm unterföhriag (Duitsland): "Op onze kinderboerderij hebben we naast verschillende dieren ook een groentetuin en een houtwerkplaats, waar kinderen zelf creatief aan de slag kunnen. Alle kinderen zijn bij ons welkom, deelname is gratis. Ik zie kinderen met en zonder beperking, van verschillende nationaliteiten en uit zowel armere als rijke gezinnen.
Zorg is voor ons een heel belangrijk thema, zeker omdat kinderen in een wereld na covid opnieuw moeten leren om sociaal te zijn in grotere groepen. Dieren helpen om opnieuw verbinding te maken. Zo begon een jongen die het moeilijk had met sociale interactie bij ons met paarden te werken. Bij de dieren voelde hij zich zo op zijn gemak en langzaamaan kreeg hij meer zelfvertrouwen. Hij vertelde bezoekers over zijn werk en begon ook met andere jongeren te babbelen. Zijn werk met de paarden ondersteunde hem echt om ook zijn relaties met mensen te verbeteren."
"Nieuw netwerk uitbouwen"
Tristan - Association Française des fermes d'animation (Frankrijk): "Boerderijen in Frankrijk zijn vaak kleine, geïsoleerde familiebedrijven op het platteland. Ze doen hun best om zoveel mogelijk mensen te ondersteunen met educatie en zorg, maar roeien met de riemen die ze hebben. Onze federatie is bovendien nog erg nieuw en onze leden zijn het nog niet gewend om samen te werken. Tijdens deze uitwisseling leren we hoe we onze boerderijen met elkaar kunnen verbinden en een sterk netwerk kunnen creëren."
"Zorg en boerderijwerk balanceren"
Ine - Bokkeslot (Vlaanderen): "We krijgen enorm veel aanvragen van mensen met zorgbehoeften en soms is dat overweldigend. Tijdens deze uitwisselingen willen wij zelf vooral leren hoe andere boerderijen boerderijwerk combineren met zorgvragen. Hoe gaan zij daarmee om? Hoe balanceren zij zorg en boerderijwerk? Want het is sowieso wel een erg waardevolle combo, dat merken we steeds meer.
Zo is er een meisje dat al jaren als vrijwilliger bij ons aan de slag is. Ze startte hier na een verblijf in een psychiatrisch ziekenhuis met een proefperiode en maakte een enorme groei door. Vandaag begeleidt ze onze scholengroepen en neemt ze deel aan internationale uitwisselingen via Erasmus+ Jeugd."
"Stadskinderen ontdekken het platteland"
Matieu - Le petit foriest (Wallonië): "Onze boerderij ligt op zo'n 30 kilometer van Brussel. Kinderen uit de stad komen bij ons langs voor groene lessen. Ze zijn vaak overweldigd door hoe groot het hier is. Bij ons ontdekken ze echt het platteland. s' Ochtends helpen ze ons met dierenzorg. In de namiddag melken we samen de koeien, maken we kaas van verse melk en bereiden we gerechten met groenten uit onze groentetuin.
Het is voor mij de derde keer dat ik deelneem aan een event zoals dit. Het is heel interessant om te zien hoe andere boerderijen het aanpakken. Je voelt hier ook dat je niet alleen staat, dat je deel bent van een gemeenschap met gemeenschappelijke doelen. Dat doet deugd en versterkt de hele sector."
Tekst: Sarah Van Genechten
Beeld: Sarah Van Genechten, Bokkeslot
Dit artikel verscheen in de 14de editie van het SCOOP-magazine.